最年長で最多勝を獲得した投手は？

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◇自己最多の15勝で初タイトル

下柳は24登板で15勝３敗、防御率2.99。勝利数は自己最多で、勝率は.833だった。2004年の７勝から８勝増やし、阪神の２年ぶりのリーグ優勝に貢献。規定投球回未到達ながら、最多勝のタイトルを手にした［2］［3］［4］［15］。

勝利と奪三振は１位が２人のため、次の順位は３位。同順位の選手を全員掲載する。下柳の2.99を防御率表へ加えないのは、規定投球回未到達のため［5］［6］［7］［15］。

ホールド、ホールドポイントはいずれも０。24登板はすべて先発だった。投球回の「132 1/3」は132回３分の１で、小数表記の132.1回という意味ではない［2］［16］。

◇規定投球回に届かない最多勝

2005年の規定投球回はチーム試合数×1.0で、阪神の146試合に対して146回。下柳は132回３分の１で、13回３分の２不足した。防御率2.99は、規定到達者の上位だった三浦大輔の2.52と黒田博樹の3.17の間に位置するが、規定投球回に届かないため同部門の順位表には入らない。一方、最多勝は投球回の規定に左右されず、15勝で受賞した［2］［3］［5］［15］。

規定投球回未到達の最多勝には先例がある。1988年のヤクルト・伊東昭光は18勝しながら投球回は122回３分の２で、規定の130回に届かなかった。下柳は24登板すべてに先発して最多勝となった点で、救援起用の伊東とは対照的だった［17］［18］［19］。

最多勝を分け合った黒田博樹は212回３分の２を投げて15勝12敗、11完投。下柳は132回３分の１で15勝３敗、１完投だった。投球回は黒田が80回３分の１多い。同じ15勝でも、投球回と完投数には大きな差があった［2］［15］。

◇９月は４勝０敗で月間MVP

優勝を決めた９月、下柳は５登板で４勝０敗、防御率0.65。27回３分の２を投げて自責点２、14奪三振を記録した。セ・リーグでは初の月間MVPで、日本ハム時代の2000年８月に続き両リーグでの受賞となった［9］。

◇優勝チームと救援陣

阪神は87勝54敗５分、勝率.617で優勝し、２位中日に10ゲーム差をつけた。731得点はリーグ最多、チーム防御率3.24はリーグ最良。下柳はこのチームで24試合に先発し、15勝を挙げた［2］［4］。

最終順位は勝率による。横浜はヤクルトより勝利数が少ないが勝率では上回る。防御率は小数第２位に統一し、巨人4.79846と広島4.79844はいずれも4.80とした［4］。

救援陣ではウィリアムスが75登板、藤川球児が80登板、久保田智之が68登板。下柳が完投したのは10月５日の１試合だけで、残る14勝は途中降板した試合で挙げた。継投でリードを守った試合が多かったことも、15勝という数字の背景にある［2］［8］。

３投手の成績は2005年のNPB公式記録による。下柳が勝った14試合の継投投手を全件集計した表ではない［2］［8］。

◇最後の１勝は延長10回完投で

2005年10月５日、甲子園の横浜戦。下柳は延長10回を２失点で投げ切り、その裏の鳥谷敬のサヨナラ本塁打で15勝目を挙げた。これがシーズン唯一の完投であり、最多勝につながる大きな１勝になった［2］［10］。

◇10月５日は148球の完投勝利

阪神の公式戦最終戦となった横浜22回戦。下柳は４回に２点を失ったが、阪神はその裏に今岡誠の適時打で１点を返し、６回には鳥谷の８号ソロで同点とした。２対２のまま延長に入り、下柳は10回まで続投。その裏、鳥谷が加藤武治から９号サヨナラ本塁打を放ち、３対２で勝った［10］［11］［12］。

2005年10月５日、阪神甲子園球場。延長10回、観衆47,284人、試合時間３時間17分。Xはサヨナラによる試合終了［10］。

投球回・対戦打者などはNPB公式記録。148球は当時の投手コーチ・久保康生の回想と投球詳細集計による［10］［12］［16］。

◇交代を考えた監督と続投を求めたコーチ

当時の投手コーチ・久保康生は後年、最多勝を取らせたいと考えていた一方、岡田彰布監督は日本シリーズ前の故障を心配して交代を検討していた、と振り返っている。話し合いを経て続投し、最後は10回を投げ切った。普段は５、６回で継投へつなぐ下柳にとって、特別な登板だった［11］［12］。

久保康生の回想では、10回を投げ終えた下柳はいったんベンチ裏へ下がったが、鳥谷のサヨナラ本塁打で慌ててグラウンドに戻ったという［12］。

◇鳥谷の２本が同点とサヨナラに

この日の鳥谷は４打数２安打２打点、１四球、２三振。２安打はいずれも本塁打で、同点とサヨナラの両方を担った。下柳が10回を投げても、打線が勝ち越さなければ勝利投手にはならない。投球と打撃がつながって完成した、15勝目だった［10］。

黒田博樹も15勝でシーズンを終え、下柳とともに初の最多勝利投手賞を受賞した［3］［6］。

◇40歳の年まで４年連続２桁勝利

下柳は翌2006年に12勝、2007年に10勝、40歳になる2008年にも11勝を挙げた。最多勝となった2005年を含めて４年連続２桁勝利。タイトル獲得後も、先発陣の一角として勝ち星を重ねた［2］。

いずれも阪神の一軍公式戦成績。年齢は各年12月31日時点の満年齢［2］。

◇翌年以降も続いた２桁勝利

翌2006年は25登板で12勝11敗、防御率3.17。2007年は10勝、2008年は11勝を挙げ、37歳から40歳になる年まで４年連続２桁勝利となった。2008年は162回３分の１を投げて防御率2.99で、最多勝の年より投球回も増えている［2］。

2009年は８勝、2010年は７勝。2011年は阪神で０勝２敗、2012年は楽天で４登板、０勝２敗、防御率5.29だった。NPBでの通算は627登板、129勝106敗22セーブ、1418奪三振、防御率3.92。最多勝はキャリアでただ一度の受賞だった［2］。

◇救援の剛腕から先発の技巧派へ

下柳はダイエーと日本ハムで主に救援として登板し、2003年に阪神へ移ると先発で10勝した。本人は後年、直球が打たれるようになったことを機に変化球、制球、配球を磨いたと語っている。審判ごとのストライクゾーンの傾向も頭に入れ、投球の組み立てを変えていった［1］［2］。

集計範囲と年齢の扱い

対象はNPB一軍公式戦のシーズン最多勝で、１リーグ時代とセ・パ両リーグを含む。二軍、オープン戦、ポストシーズン、MLBは対象外。下柳の37歳での最年長記録は本人インタビュー記事でも確認できる［1］。

以前の年長例には、1944年の阪神・若林忠志がいる。1908年３月１日生まれの若林は36歳のシーズンに22勝で最多勝となった。下柳は37歳で、この年齢を１歳上回った［20］［21］。

年齢は受賞年の12月31日時点の満年齢。下柳は1968年５月16日生まれで、2005−1968＝37歳。開幕時は36歳、５月16日以降は37歳だった。開幕時年齢だけで他の受賞者と比べる数え方は用いない［2］。

主要投手部門トップ３は2005年セ・リーグ。防御率は規定投球回到達者、勝利と奪三振は規定未到達者も対象とし、同順位は全員掲載する。下柳のランキング行を赤字太字とする。投球回の端数は３分の１回単位で計算した［5］［6］［7］［15］。

2026年の最多勝はセ・リーグが髙橋遥人（16勝）、パ・リーグが北山亘基とA・エスピノーザ（各13勝）で、いずれも年末年齢37歳未満だった。下柳の最年長記録は更新されていない。2005年の試合結果はNPB公式を優先し、続投判断やベンチ裏の様子は久保康生の回想として区別した。資料確認日：2026年10月21日［10］［11］［12］［13］［14］。