無冠のシーズンMVP ⑥

概要

日本プロ野球のシーズンMVP受賞者から、受賞年の主要打撃タイトルを獲得していない選手を取り上げる。通算タイトル歴や日本シリーズの表彰とは区別する。

打撃タイトルは、個々の部門の首位に贈られる。一方、MVPには打撃に加えて守備やチームへの貢献も評価される余地がある。捕手が打線の中軸も担った一年を、打撃成績とチームの投打、球団や専門誌の回顧から読む。

詳細

◇第6回の主役

古田敦也。1997年、ヤクルトスワローズで4年ぶり2度目のセ・リーグMVPを受賞した。全137試合に出場し、打率.322、9本塁打、86打点、164安打。主要打撃タイトルは獲得しなかったが、正捕手として投手陣を支え、5月下旬からは四番も務めた［A1］［A2］［A3］。

ここでいう「無冠」は、MVP受賞年の打率・安打・本塁打・打点・出塁率・盗塁の主要打撃6部門でタイトルを獲得していない、という意味である。当時の勝利打点賞も鈴木尚典の受賞で、古田ではなかった。古田は同年、ベストナイン、ゴールデン・グラブ賞、正力松太郎賞、日本シリーズMVPなどを受賞している。選考賞や通算のタイトル歴まで含めて「無冠」とするものではない［A3］［A4］［B7］。

現役最終年に最も多くのタイトルを獲得した選手

◇全137試合に出場した打撃成績

古田は598打席、509打数で164安打。32二塁打と69四球を記録し、出塁率は.413だった。本塁打は9本でも、打率と出塁率を高く保ち、86打点を挙げている。捕手の役割に加えて、打線でも中軸を任された一年だった［A2］［A3］。

1997年の一軍公式戦。チームも137試合で、古田は全試合に出場［A1］［A2］。

上の表と同じシーズンの打撃成績［A2］。

盗塁刺4は古田が走者として盗塁に失敗した数。捕手として相手の盗塁を阻止した数ではない［A2］。

OPSは公式表示の出塁率.413＋長打率.446から計算した参考値。シーズン全体の成績［A2］。

◇主要打撃タイトルのトップ3

古田は打率、安打、出塁率でリーグ3位。最多安打のロペス170本とは6本差だった。打点は駒田徳広と並ぶ6位タイで、本塁打や盗塁のタイトル争いとは異なる形で打線に貢献している。率の順位は規定打席以上の選手で比較する［A1］［B1］［B2］［B4］。

◇打率

古田は3位。首位打者は鈴木尚典［A1］。

◇本塁打

古田は9本。同僚のホージーが本塁打王［A1］［A2］［B3］。

◇打点

古田は86打点で駒田徳広と6位タイ［A2］［B4］。

◇安打

古田は3位。首位との差は170−164＝6安打［A1］［B2］。

◇出塁率

規定打席以上。古田は3位［B1］。

◇盗塁

2位タイが2人のため、この3人を掲載。古田は9盗塁［A2］［B5］。

◇打率と防御率でリーグトップの優勝チーム

ヤクルトは83勝52敗2分、勝率.615。2位横浜に11ゲーム差をつけて優勝した。チーム打率.276はリーグ最高で、得点672、盗塁123もリーグ最多。防御率3.26はリーグ最少だった。打つ力、走る力、失点を抑える力がそろっていた［A1］。

◇順位表

1997年セ・リーグ公式戦の最終順位。球団名は当時の名称の略称。ゲーム差は首位との差［A1］。

◇チーム成績

上の順位表と同じ公式戦のチーム成績。防御率は小数第2位までの表示に統一。阪神と横浜はどちらも3.70になるため、この表の表示値だけで防御率順位をつけない［A1］。

◇四番を打つ正捕手という働き

古田をこのシリーズで取り上げる理由は、打撃成績と捕手の仕事を併せて読む必要があるからだ。球団の回顧は、古田が5月下旬から四番に座り、正捕手として投手陣をチーム防御率リーグ1位に導いたと評価している。打撃の主要タイトルの首位だけでは、その役割を十分に説明できない［A3］。

ただし、チーム防御率は投手、捕手、野手の守備などを合わせた結果であり、古田一人の成果にはできない。田畑一也は15勝、防御率2.96、吉井理人は13勝、防御率2.99を記録し、両投手自身の働きも大きかった。投手の成果を踏まえたうえで、捕手としてその力を引き出した点が評価されたと考えるのが自然だ［A1］［B6］。

投手陣を読むための参考として先発2人を掲載。成績は投手自身のもので、古田個人の守備成績には置き換えない［A1］。

選出理由を資料から考える

以下は成績と球団・専門誌の回顧に基づく推察であり、1997年の投票者全員の理由を示したものではない。打率.322、164安打、出塁率.413でいずれもリーグ3位という打撃の質と、全137試合への出場が、チームへの継続的な貢献を裏づけている。四番と正捕手を兼ねる選手が一年を通して働いたことに、総合的な価値が認められたと考えられる［A2］［A3］［B1］［B2］。

2019年の週刊ベースボールの回顧企画も、古田を同誌選定の1997年MVPに挙げている。同誌は全試合でマスクをかぶったことに触れ、田畑や吉井らの力を試合の中で引き出したと評価した。これは1997年の公式投票理由ではなく、後年の編集部による評価だが、古田の働きを打撃以外から読む手掛かりになる［B6］。

本塁打王のホージーが同じチームにいながら、公式MVPは古田だった。タイトルの数よりも、攻守で優勝チームを支えた一年全体が評価された受賞と読むことができる。ベストナインやゴールデン・グラブ賞も受賞しており、「主要打撃タイトルなし」と「評価されていない」は別の話である［A1］［A4］。

◇日本シリーズでも勝負を決める一打

西武との日本シリーズは、1勝1敗で神宮へ舞台を移した。10月21日の第3戦、3対3で迎えた八回、古田は渡辺久信から中越えのソロ本塁打を放ち、ヤクルトは5対3で勝利した。翌22日の第4戦でも、1点を追う三回に右越えの2点二塁打を放ち、逆転。ヤクルトは7対1で勝った［A5］［A6］［A7］。

1997年日本シリーズの各試合での打撃成績。シーズン成績には加えない［A6］［A7］。

ヤクルトは10月23日の第5戦を3対0で制し、4勝1敗で日本一になった。古田は日本シリーズMVPも受賞。リーグMVPとは対象が異なる表彰だが、短期決戦でも攻守の中心を担ったシーズンの締めくくりだった［A3］［A5］。

◇通算記録でも節目を迎えた年

同年5月7日の巨人戦では通算100本塁打、10月3日の広島戦では通算1000安打に到達している。年間9本塁打という数字と、長く積み重ねた通算の実績は分けて読みたい。主要打撃タイトルのない年に、全試合出場と二つのMVP、そして通算記録の節目が重なった［A3］［A4］。

確認日は2026年10月12日。対象は1997年セ・リーグ一軍公式戦。日本シリーズはエピソードとして分け、シーズン成績に含めない。主要打撃6部門の上位はNPBの年度別成績と公開ランキング資料で照合。打率・出塁率は規定打席以上。球団回顧の評価や後年の記事と、当時のMVP受賞の事実を区別した。★は記事で注目する選手・チームの指定。